L’Institut de recherche pour le développement (IRD) est un établissement public français à caractère scientifique et technologique, placé sous la double tutelle des ministères chargés de la Recherche et de la Coopération. Organisme de recherche original et unique dans le paysage européen de la recherche pour le développement, l’IRD a pour vocation de mener des recherches au Sud, pour le Sud et avec le Sud.
Ses chercheurs interviennent, en étroite collaboration avec les partenaires des pays du Sud, sur les grands enjeux mondiaux d'actualité : réchauffement climatique, maladies émergentes, biodiversité, accès à l'eau, migrations, pauvreté, faim dans le monde et contribuent par la formation au renforcement des communautés scientifiques du Sud. - www.ird.fr

historique de l'IRD au Mali

 C'est dès les années 1950, que les premiers chercheurs de l’ORSTOM ont travaillé au Mali, alors Soudan français, le plus souvent à partir du Centre ORSTOM de Dakar au Sénégal. Les recherches concernaient essentiellement la cartographie pédologique. A partir de 1972 une équipe d’hydrologues a été affectée au Mali à la Direction Nationale de l’Hydraulique et de l’Energie (DNHE).
        En 1980 une mission de représentation s’est installée dans un bâtiment spécifique et les recherches de l’ORSTOM se sont étendues à d’autres disciplines, les chercheurs étant affectés le plus souvent auprès des partenaires maliens. Un projet d’envergure sur les cuirasses latéritiques a vu le jour de 1980 à 1989 et une grosse équipe d’hydrobiologistes travaillait sur les poissons du fleuve Niger.
      En 1987 un Centre ORSTOM a été créé à Bamako permettant de regrouper les chercheurs autour de services communs et de soulager les installations des partenaires.

        Durant les années 1990, la grande partie des recherches était consacrée :
- au Delta Central du Niger: projet Delta Central du Niger (DCN) de 1986 à 1992, puis projet EQUANIS de 1992 à 1997, et enfin projet Gestion Intégrée des Ressources Hydriques et de leur Exploitation (GIRHEX) de 1996 à 2000, mais
- à la santé publique de 1986 à 1995.
Des projets de moindre taille, néanmoins soutenus par des affectations de chercheurs ont permis d’étudier par exemple divers problèmes dans le domaine de l’éducation, de la décentralisation, de l’anthropologie et de la mammalogie.

 

        Le Centre IRD de Bamako a déménagé du Quartier du Fleuve et se situe depuis 2001 au Quartier Hippodrome. Il sert également de point d’appui pour de nombreux missionnaires IRD, CNRS ou universitaires français, et de façon permanente, à des scientifiques maliens, doctorants, post-doc ou enseignants-chercheurs, qui développent leurs activités de recherche en utilisant les infrastructures du centre et en participant au programme d’une unité de recherche ou de service de l’IRD. Le nouveau Centre IRD a été organisé pour devenir une structure adaptée aux nouvelles conditions de la recherche au Mali. Il a par exemple pérennisé les techniciens maliens de l’équipe de mammalogie et il s’est préparé à recevoir des missions scientifiques fréquentes et longues, notamment en redéfinissant les relations de partenariat avec les équipes IRD installées dans d’autres pays.

       Au cours des années 2000, une nouvelle impulsion a été donnée aux partenariats, en particulier avec le lancement de deux grands programmes sur la Gestion Intégrée des Ressources en Eau du fleuve Niger (GIREN) et l’Analyse Multidisciplinaire de la Mousson Africaine (AMMA).

En 2008, la Représentation de l’IRD (équipe de direction et de coordination) s’est installée dans un bâtiment spécifique, à proximité du Centre de Recherche.
Plus récemment, on peut souligner en 2010 le lancement d’une série d’études dans le champ des sciences humaines et sociales dans le cadre du programme "Mali Contemporain" du Fonds de Solidarité Prioritaire financé par le Ministère français des Affaires Etrangères et Européennes.